Sous l’impulsion du sommet de la Terre de Rio, il est apparu que la diversité biologique connaît aujourd’hui une régression sans précédent sur notre planète, et en particulier sur le territoire de l’Union européenne (UE).

C’est la raison pour laquelle l’UE a approuvé, en 1998, une stratégie afin d’enrayer le déclin de la biodiversité d’ici 2010. Elle fixe divers objectifs dont notamment la mise en œuvre intégrale des directives « Habitats » (92/43/CEE) et « Oiseaux » (79/409/CEE), comprenant notamment la création du réseau Natura 2000.

L’objectif du réseau Natura 2000 est d’assurer la pérennité ou, le cas échéant, le rétablissement dans un état de conservation favorable des habitats naturels et des habitats d’espèces listés dans les annexes des directives citées précédemment.
Il doit aussi contribuer à la mise en œuvre d’un développement durable en cherchant à concilier au sein des sites les exigences écologiques des habitats naturels et des espèces en cause avec les exigences économiques, sociales et culturelles, ainsi que les particularités régionales et locales.