Description de l'espèce

Le dos est bleuâtre ou verdâtre avec le flanc blanc-jaunâtre et la face ventrale blanche.

La taille moyenne est de 9-15 cm (pour 2-5 g), mais peut atteindre 19 cm, les femelles ayant une taille plus grande que les mâles.

Les juvéniles de couleur brun-jaunâtre ont une nageoire caudale non pigmentée.

Caractères biologiques

La maturité sexuelle est atteinte à partir d’une taille de 90-150 mm, sans alimentation, après la métamorphose (septembre-novembre) et se poursuit jusqu’au printemps suivant.

La reproduction se déroule en avril-mai sur un substrat de gravier et de sable, pour des températures de 8 à 11°C et sur des zones de plat courant profond.

De légères migrations amont vers les sites propices sont observées chez la lamproie de Planer qui peut effectuer des déplacements de quelques centaines de mètres avant la reproduction en mars-avril, pour rechercher des zones favorables.

Le nid, ovale et de 20 cm de large et 10 cm de profondeur, est élaboré avec des graviers et du sable par les deux sexes.

Les modalités de reproduction sont semblables à celles de la lamproie fluviatile et plus de 30 individus des deux sexes peuvent s’accoupler ensemble, jusqu’à cent fois par jour.

Il n’y a pas de survie des géniteurs après la reproduction.

La fécondité est élevée (440 000 ovules/kg).

La phase larvaire est similaire à celle de la lamproie fluviatile, avec une vie longue des larves enfouies dans les sédiments qui restent en moyenne plus longtemps dans leur terrier (5,5 à 6,5 ans).

Après la métamorphose, qui s’accompagne d’une atrophie de l’appareil digestif, l’adulte qui en résulte ne se nourrit plus.

La lamproie de Planer est une espèce non parasite, vivant exclusivement en eau douce, dans les têtes de bassin et les ruisseaux.

Répartition géographique

Comme la Lamproie de rivière, sa distribution actuelle s’étend des rivières de l’Europe de l’Est et du Nord (Danube, golfe de Bosnie, côtes britanniques, irlandaises et du sud de la Norvège) jusqu’aux côtes portugaises et italiennes.

L’espèce est présente dans les rivières du nord et de l’est de la France, en Normandie, en Bretagne, en Loire, en Charente, en Dordogne, Garonne, dans l’Adour et certains affluents du Rhône.

Statuts de l'espèce

Directive « Habitats-Faune-Flore » : annexe II

Espèce de poisson protégée au niveau national en France (art. 1er)

Son utilisation comme appât pour la pêche à la ligne et aux engins, est interdite par l’article R. 236-49 du Code rural.

Evolution et état des populations, menaces potentielles

L’espèce est relativement abondante en tête de bassin dans de nombreux ruisseaux, mais avec des fluctuations marquées. Elle est sensible de la même façon que les autres Lamproies aux activités anthropiques.

L’importance de la durée de la phase larvaire rend cette espèce très sensible à la pollution des milieux continentaux qui s’accumule dans les sédiments et dans les micro-organismes dont se nourrissent les larves. Cette espèce, déjà peu féconde et qui meurt après son unique reproduction, a par ailleurs de plus en plus de difficultés à accéder à des zones de frayères en raison de la prolifération des ouvrages sur les cours d’eau.

Pour en savoir plus